Остров Рангироа

Рангироа (Rangiroa) — крупнейший атолл архипелага Туамоту (Французская Полинезия). Расположен в 355 км от Папеэте.

Суша площадью 79 км? представляет собой скопление из 415 небольших островков, или моту. Лагуна площадью 1446 км? имеет длину в 80 км и ширину от 32 до 5 км.

Крупнейшие поселения — Аватору (Avatoru) и Типута (Tiputa). Развит туризм. На моту Аватору расположена взлётно-посадочная полоса. Поселения соединены между собой заасфальтированной дорогой.

Предположительно Рангироа был заселён в X веке. На атолле сохранилось большое количество сооружений, построенных древними полинезийцами (например, мараэ — церемониальные площадки). Примерно в 1560 году на острове произошло стихийное бедствие, в результате которого были уничтожены поселения на западной стороне атолла. К XVII веку относится период расцвета экономики Рангироа, который продолжался до 1770-х годов, когда воины острова проиграли воинам атолла Анаа. В результате значительная часть жителей была убита или пленена, поселения уничтожены.

Европейским первооткрывателем Рангироа стал Виллем Корнелис Схаутен, заметивший атолл в 1616 году. В 1722 году мимо острова проплывал голландский путешественник Якоб Роггевен. В середине XIX века на Рангироа появились первые католические миссионеры, которые в 1865 году высадили на острове кокосовую плантацию. С тех пор основным занятием жителей стало производство копры, объём которого значительно упал в последние годы. Развивается рыболовство. В 1965 году в целях развития туризма на Рангироа была открыта взлётно-посадочная полоса.

В поселении Типута расположены органы местного самоуправления округа Рангироа.

Рангироа - это одно из самых благодатных мест для подводного плавания. И начинающие и опытные подводники будут удивлены разнообразием и богатством морского мира этой лагуны. Здесь встречаются наполеоны, скаты манта, серые акулы, акула-меч и другие представители подводной фауны.