Остров Тахаа

Тахаа (Tahaa) — один из Подветренных островов архипелага Острова Общества (Французская Полинезия). Расположен в 230 км к западу от Таити. Вместе с островов Раиатеа образует единую лагуну. Имеет округлую форму. Высшая точка — гора Охири (Ohiri). Остров имеет вулканическое происхождение.

В 1925 и 1960 годах на Тахаа велись археологические раскопки, в результате которых на восточном берегу острова было найдено большое количество древних сооружений, построенных полинезийцами.

В XVIII и XIX веках на Тахаа велись кровопролитные войны между королями Бора-Бора и Раиатеа. В 1770 году остров был завоёван королём Тапоа I с острова Бора-Бора, однако в 1818 году он был отвоёван королём Таматоа III с острова Раиатеа. Первые протестантские миссионеры появились на Тахаа в 1822 году. В 1847 году между Британией и Францией было подписано соглашение, по которому Подветренным островам предоставлялась независимость. В скором времени после восстания жителей Тахаа против тирании Таматоа V остров приобрел автономию. Однако в 1888 году Тахаа был аннексирован Францией.

Основным занятием местных жителей является сельское хозяйство (производство копры, выращивание ванили) и рыболовство.

Главная достопримечательность острова - его 8 относительно изолированных и очень отличных друг от друга деревень, главная из которых называется Патио. Практически 90% населения острова выращивает ваниль - 76% всего урожая ванили Французской Полинезии собирают именно здесь. Для туристов проводят экскурсии по плантациям, показывая и ряды орхидей, и процесс опыления и созревания ванили.

Самые известные археологические участки острова расположены в заливах Ваимаи и Mao. В Ваимаи можно увидеть три "мараэ", один из которых имеет хорошо сохранившуюся "аху" (церемониальная платформа) длиной более 20 м. В Mao насчитывается пять "мараэ" и несколько "паэпаэ" (ритуальные площадки) с широкими каменными мостовыми между ними.

Также традиционным местом притяжения здесь служат многочисленные фермы по выращиванию жемчуга, среди которых особенно колоритны фермы Ваипоэ и Поэрани в заливе Хаамене и Моту в Фааха-Теури. В Полинезии черный жемчуг всегда был синонимом чистоты и магии, поэтому неудивительно, что в настоящее время полинезийские острова являются ведущими экспортерами черного жемчуга в мире.

География
Остров Тахаа относится к группе островов Общества. Площадь острова около 89 кв. км, а самая высокая точка находится на вершине Маунт-Охири (590 м) - древнего вулкана, чьи многочисленные вторичные конусы образуют сильно изрезанную береговую линию.