Дайв-сайты на Багамских островах

---

Черная Дыра Андроса

Черная Дыра Андроса – это недавно обнаруженная система вертикальных пещер, встречающихся в районе Багамских островов, в большинстве случаев рядом с Южным Андросом. Та пещера, о которой мы говорим, получила свое название благодаря идеально круглому входу диаметром 300 метров, который виден на орбитальных фотографиях, сделанных Шаттлом.

На глубине 18 метров вход в пещеру преграждает метровый желеобразный слой лиловых бактерий, которые нагревают температуру воды почти до 40 градусов. Практически полное отсутствие кислорода и повышенное содержание водородистого сульфида – постоянные характеристики бактериального слоя. Над этим слоем и под ним вода – кристально чистая. Еще несколько десятков метров и вы достигаете «ложного» дна пещеры, которое представляет собой непрозрачное фиолетово-оранжевое желе, окружающие пейзажи напоминают декорации из фантастического фильма о полетах на Марс. Все еще мягкие лиловые сталактиты, двигающиеся от прикосновений. Предположительно реальная глубина Черной дыры – от 50 до 100 метров, условия погружений считаются приближенными к критическим показателям.

Черные Дыры отличаются от Голубых тем, что идут от поверхности вертикально вниз, связаны с морем только через разломы и трещины в породе и не имеют боковых ответвлений. Именно поэтому экосистемы Черных Дыр сохраняются неизменными в течение длительного периода времени. Существует интересное предположение, что Черные Дыры – воронки от упавших в древности на землю гигантских метеоритов.

Исследования ДНК фиолетовых бактерий привели к открытию нового вида микроорганизмов. В настоящее время туда планируют направить экспедиции НАСА и Джеймс Камерун, создатель фильма «Титаник».

---

Таинственная пещера (Mystery Cave)

Подводная пещерная система под островом Exuma всегда считалась местом таинственным. Три входа ведут в ее недра, два из которых расположены под водой – Mystery Cave (Таинственная пещера) и Angelfish Cave (Пещера Рыбы-ангела). Обе эти пещеры находятся недалеко от берега и начинаются в месте, известном как Ураганная чаша 3 (Hurricane Hole #3). Третий вход в систему пещер – островной, он именуется Голубой Дырой Боттомли (Bottomley’s Blue Hole) и находится прямо за домом господина Хоуланда Боттомли, жителя Стокинг Айленда.

Все три входа взаимосвязаны через сеть крошечных каналов и гигантских тоннелей, некоторые из которых по размерам превосходят тоннели метрополитена. Большая часть тоннелей и каналов распложена на оси юг-север на глубине 30-35 метров. Данная система уникальна тем, что связана с континентальными региональными разломами. В тех местах, где мелководные тоннели пересекаются с разломом, образуются провалы глубиной от 65 метров и глубже. Багамские острова – единственное место в мире, где существует взаимосвязь между двумя этими формами подводного ландшафта, более того, пещерные системы Exuma отличаются наибольшей протяженностью. Общая длина тоннелей Таинственной Пещеры и Пещеры Ангела превышает 3 километра, но исследования продолжаются, открывая все новые участки подводного лабиринта. Ко всему прочему именно подводным пещерам Стокинг Айленд обязан наличием глубоководных бухт у своих берегов, которые были образованы в результате обрушения и провалов камер и тоннелей.

И Таинственная пещера, и пещера Рыбы-ангела являются «морскими пещерами», а это означает, что они полностью заполнены соленой водой и связаны с графиком приливов и отливов. Во время шестичасового прилива пещеры «всасывают» воду, во время шестичасового отлива – выбрасывают ее. Движения водных потоков – от 3 узлов, в зависимости от размеров и местоположения тоннелей. Они выбрасывают частицы песка и камней из пещер и ураганных чаш, то есть не только очищают островные бухты во время отливов, но и приносят с собой богатый питательными веществами планктон во время приливов. Благодаря этому в пещерах зародилась хрупкая и уникальная экосистема, которая представлена несколькими «зонами». В тоннелях и камерах, расположенных близко к входам, обитают тысячи существ, питающихся тем, что приносят с собой приливы. По мере продвижения в недра пещеры количество планктона уменьшается, начинают преобладать другие его виды. Еще дальше пещеры становятся «подземными», то есть располагаются непосредственно под островным плато, и здесь флора и фауна вновь претерпеваю изменения. В Таинственной пещере представлены классические примеры всех трех «зон».

Флора и фауна пещер очень специфична, а иногда и эндемична. Стены пещер полностью покрыты губками (более 30 видов, половина из которых не встречается больше нигде), гидрокораллами, tunicates, анемониями, облюбованы креветками, лобстерами и другими живыми существами, питающимися тем, что приносят приливы. В «подземных» пещерах, куда вообще не проникает свет, живут сотни троглодитов – крошечных слепых существ, белых или прозрачных, некоторые из которых напоминают креветок. В некоторых местах стены пещер покрывают сотни сталактитов и сталагмитов.

Пещеры расположены недалеко от столицы острова Exuma, Джорджтауна. В пещерах периодически проводят исследования группы подводных геологов, которые наносят на карты новые участки системы.

---

Другие пещеры Exuma

Природа подарила острову Эксума и связанным с ним более мелким островам тридцать удивительных пещер. Самая глубокая из них – Norman’s Pond Cay Cave (глубина 94 метра) – расположена всего в 5 минутах от доков. Это не только самая глубокая, но и самая большая пещера в округе с множеством боковых ответвлений. Пещера Oven Rock Cave - это большая сухая камера и 500 метров подводных коридоров и тоннелей. Несмотря на то, что пещера подчинена графику отливов и приливов, течение здесь почти неощутимо. Исследования показали, что в этой пещере обитает большее число морских организмов, чем в любой другой подводной пещере мира! Голубая дыра Sugar Bay Blue Hole представляет собой небольшую круглую пещеру, от которой во все стороны расходятся более 500 метров тоннелей и проходов на глубине от 35 до 45 метров. Небольшие разломные пещеры Devin Boston’s Caves находятся в живописной крошечной бухте, недалеко от городка Рольвилль. В настоящее время исследовано 300 метров тоннелей и коридоров, множество боковых ответвлений. Вход в большую островную каверну Kermit’s Cavern расположен на суше. Вода на поверхности красного цвета, так что вход в пещеру постоянно озарен пурпурным светом – восхитительное зрелище. Еще одно интересное место – морская пещера Crab Cay Crevasse, расположенная над большим разломом. Более 1000 метров тоннелей и коридоров находятся на глубине от 35 до 55 метров. Недалеко от Джорджтауна находится наземный вход в Basil Minns Blue Hole – одну из самых биологически богатых пещерных систем Багам. Протяженность изученных коридоров, средняя глубина которых 53 метра, превышает 500 метров. Примерно в 300 метрах от входа был обнаружен вертикальный тоннель, заканчивающийся большой куполообразной камерой диаметром 10 метров, свод которой практически достигает поверхности острова и покрыт корнями деревьев и странным насекомыми. Главный коридор пещерной системы украшают сталактиты и сталагмиты. Недалеко от Джорджтауна, к югу от доков, находится еще одна большая разломная пещера Masters Harbour Blue Hole. Протяженность главного коридора – 700 метров, максимальная глубина – 70 метров. До 300 метров вглубь допускается движение на скутерах, далее дайверы оставляют при себе лишь оборудование для проникновения в боковые ответвления и стейджевые баллоны, протискиваются через узкий лаз в огромный тоннель на глубине 53 метров.

С Голубыми Дырами связано множество местных мифов и легенд, самая распространенная и популярная из которых гласит: в пещерах обитает «Луска», фантастическое чудовище, наполовину кальмар, наполовину акула.

В подводных пещерных системах Багамских островов встречаются термоклины, химоклины и галоклины.
Пещеры на Багамах делятся на три категории: сеноты, разломные пещеры и тоннельные пещеры.
Возможно, в поездке нашим гидом будет Стефи Швабе, вдова Роба Палмера, погибшего на Красном море, и один из самых известных в мире подводных спелеологов. Она также является знаменитым морским геомикробиологом, геологом и петрологом.

---

Коралловые каверны

Стенки Андроса испрещены коралловыми кавернами. Каверны популярны, во-первых, благодаря тому, что в них обитают весьма примечательные рыбы и другие морские животные, а во-вторых, потому что они служат разминочной площадкой для погружений в гораздо более опасные пещерные системы и голубые дыры Андроса. Коралловые формации в этих дайв-сайтах очень интересны: тоннели ведут в большие просторные каверны, в которые сквозь потолочные разломы проникает естественный свет.

---

Alec’s Caverns

Максимальная глубина: 30 метров
Время погружения: 40-60 минут
Каверны Алека представляют собой подводный лабиринт в вертикальной стенке, расположенный на глубине от 20 до 30 метров. Погружение здесь представляет собой беспрерывное блуждание по тоннели, каверны и темные пещеры, где обитают различные рыбы и морские животные.

---

Hole in the Wall (Отверстие в стене)

Максимальная глубина: 67 метров
Место, известное как Hole in the Wall, было обнаружено 25 лет назад Арчи Форваром, трагически погибшим несколько лет спустя, во время попытки поставить мировой рекорд по глубоководным погружениям на сжатом воздухе. После смерти Арчи многие безуспешно пытались найти Hole in the Wall, точное местоположение которой знал только он. Наконец, в 1993 году, после шестимесячных поисков, группа Багамских дайверов обнаружила этот сайт на Барьерном рифе Андроса.
«Отверстие в стене» считается геологической загадкой, происхождение которой ученые объяснить не могут. Существует мнение о том, что до ледникового периода.

---